Internationaler Tag der Arbeit: Ein glorreiches Fest für die Arbeiter

01.05.2025

Im 19. Jahrhundert, mit der rasanten Entwicklung des Kapitalismus, litt die Arbeiterklasse unter großen Härten. Damals waren die Arbeitszeiten extrem lang und überschritten oft zwölf Stunden am Tag. Diese harten Arbeitszeiten schädigten die körperliche und seelische Gesundheit der Arbeiter schwer. Im August 1817 entwickelte der britische utopische Sozialist Robert Owen mit großer Weitsicht das Konzept des Achtstundentages und forderte „acht Stunden Arbeit, acht Stunden Erholung und acht Stunden Ruhe“. 1833 unterstützte er aktiv mitfühlende Fabrikbesitzer bei der Gründung einer Bewegung für den Achtstundentag. Seitdem streikten Arbeiter in Europa und Amerika immer wieder mutig, um dieses legitime Recht zu erlangen. 1866 forderte der Genfer Kongress der Ersten Internationale lautstark „acht Stunden Arbeit, acht Stunden Ruhe“ und verlangte von den Staaten, dies gesetzlich zu verankern.

1877 brach der erste landesweite Streik in der Geschichte der Vereinigten Staaten aus. Arbeiter gingen auf die Straße, veranstalteten Massendemonstrationen und forderten vehement kürzere Arbeitszeiten und die Einführung des Achtstundentags. Unter dem Druck der mächtigen Arbeiterbewegung war der US-Kongress gezwungen, ein Gesetz zum Achtstundentag zu erlassen. Viele Kapitalisten ignorierten es jedoch, sodass das Gesetz zunächst wirkungslos blieb. Am 1. Mai 1886 ereignete sich in Städten wie Chicago ein weltweit schockierendes Ereignis: 350.000 Arbeiter aus über 20.000 Betrieben traten in einen Generalstreik und veranstalteten eine Massendemonstration. Am 3. Mai entsandte die Stadtverwaltung Chicagos jedoch die Polizei, um den Streik brutal niederzuschlagen. Die Polizei eröffnete das Feuer und tötete zwei Menschen, wodurch sich die Lage weiter verschärfte. Am 4. Mai protestierten die streikenden Arbeiter auf dem Haymarket Square. Währenddessen warf ein Unbekannter eine Bombe auf die Polizei, woraufhin die Beamten das Feuer erwiderten. Schließlich starben vier Arbeiter und sieben Polizisten. Dieses Ereignis ist als „Haymarket-Aufstand“ bekannt. Die blutigen Auseinandersetzungen schlugen wie eine Bombe ein und erschütterten die gesamten Vereinigten Staaten. Erst durch den unnachgiebigen Kampf der Arbeiterklasse sah sich die US-Regierung gezwungen, die Einführung des Achtstundentags anzukündigen.

Im Juli 1889 hielt die Zweite Internationale unter der Führung von Friedrich Engels einen Kongress in Paris ab. Um an den großen Maistreik der amerikanischen Arbeiter zu erinnern und den Kampf der Arbeiter in verschiedenen Ländern für den Achtstundentag weiter voranzutreiben, verabschiedete der Kongress feierlich eine Resolution, die den 1. Mai zum Internationalen Tag der Arbeit erklärte, und beschloss, am 1. Mai 1890 große internationale Demonstrationen der Arbeiter zu organisieren.

Der Internationale Tag der Arbeit ist von großer Bedeutung. Er symbolisiert den Erfolg der Arbeiterinnen und Arbeiter, die durch ihren beharrlichen und heldenhaften Kampf ihre legitimen Rechte und Interessen erlangt haben. Dies ist zweifellos ein historischer Fortschritt für die menschliche Zivilisation und die Demokratie und zugleich der Kern des Internationalen Tages der Arbeit. Dieser Feiertag erinnert nicht nur an diese großartige Kampfgeschichte, sondern ist auch eine hohe Würdigung all jener, die die Arbeit lieben. Er mahnt uns stets daran, dass die Arbeit der Grundstein für den Fortschritt und die Entwicklung der menschlichen Gesellschaft und die Grundlage für materiellen und geistigen Wohlstand ist. Die Achtung der Arbeit und der Arbeiterinnen und Arbeiter ist ein wichtiges Zeichen für den Grad der gesellschaftlichen Zivilisation und des Fortschritts.

Die Feier des Tages der Arbeit hat in China eine lange Tradition. Bereits 1918 entstanden erste Feierlichkeiten, und die Feier am 1. Mai 1920 war von besonderer Bedeutung, da sie die enge Verbindung zwischen kommunistischen Intellektuellen und der Arbeiterbewegung symbolisierte. Nach der Gründung der Volksrepublik China im Dezember 1949 erklärte der Regierungsrat der Zentralregierung den 1. Mai offiziell zum gesetzlichen Tag der Arbeit und damit zum nationalen Feiertag. Seitdem herrscht an diesem Tag jedes Jahr im ganzen Land festliche Stimmung. Die Menschen kleiden sich festlich und versammeln sich fröhlich in Parks, Theatern, auf Plätzen und anderen Orten, um an verschiedenen Feierlichkeiten sowie einem breiten Spektrum an kulturellen und sportlichen Aktivitäten teilzunehmen. Gleichzeitig wird das Land herausragende Persönlichkeiten aus allen Lebensbereichen feierlich würdigen, die sich durch Hingabe, Innovationsgeist, Mut bei der Übernahme von Verantwortung und selbstlosen Einsatz auszeichnen und so die zahlreichen Arbeitnehmer inspirieren, von ihren Beispielen zu lernen und in ihren jeweiligen Positionen zu glänzen. Am 12. November 2024 wurde der „Beschluss des Staatsrats zur Änderung der ‚Maßnahmen für nationale Feiertage und Gedenktage‘“ erlassen. Ab dem 1. Januar 2025 wird der Tag der Arbeit auf zwei Tage (1. und 2. Mai) ausgedehnt.

International hat jedes Land seine eigene Art, den Tag der Arbeit zu feiern. In den Vereinigten Staaten, wo der Tag der Arbeit seinen Ursprung hat, wird er am ersten Montag im September als „Tag der Arbeit“ begangen, einem Feiertag für die Bevölkerung. An diesem Tag finden in den USA Paraden, Kundgebungen und andere Feierlichkeiten statt, um die Wertschätzung für die Arbeit auszudrücken. In einigen Bundesstaaten gibt es nach der Parade fröhliche Picknicks. Die Menschen essen, trinken, singen und tanzen ausgelassen. Abends werden mancherorts farbenprächtige Feuerwerke gezündet. In Frankreich ist der Tag der Arbeit auch als Maiglöckchenfest bekannt. An diesem Tag kaufen die Menschen Maiglöckchensträuße und verschenken sie an sich selbst, ihre Lieben und Freunde. Dieser Brauch entstand am 1. Mai 1890, als die Pariser zu einer Parade auf die Straße gingen. Sie hefteten sich rote Dreiecke an die Kleidung, die die drei Lebensbereiche Arbeit, Ruhe und Vergnügen symbolisierten. Später ersetzte das Maiglöckchen allmählich das rote Dreieck. In Polen ist der 1. Mai ein Nationalfeiertag. Da der 3. Mai der polnische Nationalfeiertag ist, haben einige Betriebe vom 1. bis 3. Mai durchgehend frei. Am 1. Mai veranstalten linke Gruppen und Parteien in Polen große Umzüge, um den „Tag der Arbeit“ zu feiern. Dabei sind oft Slogans wie „Achtstundentag“ zu sehen. In Großbritannien hat die Feier in der Hauptstadt London eine über hundertjährige Tradition. An diesem Tag starten Gewerkschaftsführer, Parteivorsitzende, Vertreter sozialer Organisationen, Studierende, Bürger, Migrantengruppen und Arbeiter aus allen Gesellschaftsschichten aus ganz Großbritannien den Umzug vom Clerkenwell Green im Zentrum Londons. Der Umzug führt durch viele Hauptstraßen Londons und endet schließlich am Trafalgar Square, einem Wahrzeichen der Stadt. In Russland dauert der „Tag der Arbeit“ drei Tage, und die Menschen veranstalten verschiedene Feierlichkeiten und große Umzüge. Im Allgemeinen zieht der Festumzug zunächst durch die Hauptstraßen und Plätze der Stadt, bevor schließlich eine große Versammlung und Feier auf einem alten oder weitläufigen zentralen Platz stattfindet. In Deutschland ist es am 1. Mai vielerorts Tradition, einen Maibaum aufzustellen. Diese Maibäume bestehen meist aus Birkenstämmen und werden von unverheirateten jungen Männern errichtet. Unverheiratete junge Frauen können dann ihre Liebeswünsche aufschreiben und an den Baum hängen oder ihn schmücken, um die Gunst ihrer Liebsten zu gewinnen.

Der Internationale Tag der Arbeit ist ein Fest für die Arbeiter und ein wahrhaft glorreiches Fest. Er verkörpert den Kampf und Widerstand unzähliger Arbeiter und inspiriert Generation um Generation, nach einem besseren Leben und gerechteren Arbeitsbedingungen zu streben. An diesem besonderen Tag wollen wir allen hart arbeitenden Arbeitern unseren höchsten Respekt zollen!